Том Ким уедет с Кубка Президентов ради Олимпиады Азии и освобождения от армии

Том Ким срочно покидает Кубок Президентов, не дожидаясь его завершения: уже в понедельник гольфист вылетает в Японию на Азиатские игры, где будет бороться за золото ради освобождения от армии. Турнир в Мединахе, США, ещё не закончен — решающий день намечен на воскресенье, — но кореец уже знает, что не увидит развязку своими глазами.

На этой неделе Ким провёл настоящий марафон и выиграл три матча из четырёх за сборную Интернационала. Команда, куда входят игроки со всего мира кроме США и Европы, вплотную подошла к историческому результату — победе на Кубке Президентов впервые за 28 лет. Последний раз коллектив праздновал успех в этом розыгрыше ещё в прошлом веке.

Но у Кима на кону нечто большее, чем командный трофей. Уже на следующей неделе он выступит на Азиатских играх в Японии, где статус чемпиона имеет прямое юридическое значение для южнокорейских спортсменов: золотая медаль — как в личном зачёте, так и в командном турнире — автоматически освобождает Кима от обязательной военной службы, которую по закону обязан пройти каждый мужчина в Южной Корее.

Почему это важно для его карьеры

Для южнокорейских гольфистов вопрос призыва — не формальность. Полтора-два года срочной службы приходятся как раз на пиковые годы карьеры игрока топ-уровня, поэтому золото континентальных Игр — редкий шанс избежать вынужденной паузы.

Три победы в четырёх матчах на неделе перед вылетом в Японию — хороший знак для Кима накануне Азиатских игр. В Интернационале рассчитывают довести дело до победы в Кубке Президентов и без него в воскресенье, но потеря такого игрока в решающий день заметно ослабляет состав.

Расписание турниров редко считается с личными обстоятельствами игроков, но военное освобождение — как раз тот случай, с которым организаторам приходится мириться. Для гольфа в Азии эта история — лишний пример того, что итоги соревнований здесь напрямую влияют на судьбу спортсмена вне спорта: службу в армии или её отсутствие.

В воскресенье Кубок Президентов в Мединахе завершится без корейца, а в начале следующей недели в Японии стартует турнир по гольфу на Азиатских играх. Там для Тома Кима решится вопрос куда важнее командного трофея — избежит ли он двухлетнего перерыва в карьере из-за армии.