«Индиана Фивер» и «Коннектикут Сан» готовятся к битве за приз самому прогрессирующему игроку ВНБА

Регулярный чемпионат ВНБА возобновляется после перерыва на чемпионат мира ФИБА, и вместе с борьбой за титул и MVP обостряется спор за звание самого прогрессирующего игрока сезона. Главные претенденты на эту награду выступают за «Индиану Фивер» и «Коннектикут Сан» — исход решится уже на финише регулярного чемпионата.

Пауза на турнир сборных дала лиге передышку, но интрига за это время никуда не делась. «Индиана Фивер» продвигает своего кандидата на приз, а «Коннектикут Сан» делает ставку на ветерана, который заметно прибавил в этом сезоне. Для обоих клубов награда важна не только для самого игрока — от неё зависит и репутация команды.

Гонка за MIP всегда считается одной из самых непредсказуемых в лиге: судьи смотрят не на голые цифры в протоколе, а на реальный скачок в игре по сравнению с прошлыми сезонами. Поэтому кандидатов от «Индианы» и «Коннектикута» называют примерно равными по шансам — оба заметно прибавили именно в те недели, когда их команды боролись за место в плей-офф.

Возобновление сезона после мирового первенства совпало сразу с несколькими сюжетами: титульная гонка и спор за MVP выходят на финишную прямую параллельно со схваткой за MIP, и каждый следующий матч будет добавлять доводов той или иной стороне. Это касается и болельщиков, следящих за ВНБА из Центральной Азии: результаты «Индианы Фивер» и «Коннектикут Сан» напрямую влияют на расклад в плей-офф, а значит — и на то, кому в итоге достанется индивидуальная награда.

В ближайших турах обеим командам предстоит подтверждать делом, чей кандидат заслуживает трофея. Голосование за самого прогрессирующего игрока традиционно подводят по итогам регулярного чемпионата, так что значение будет иметь каждая оставшаяся игра. Лауреата объявят после завершения регулярки, а до тех пор стоит следить за статистикой обоих претендентов вплоть до последнего свистка.